Sukupuolten tasa-arvo on yksi EU:n keskeisistä tavoitteista ja siihen liittyviä eurooppalaisia työelämän säädöksiä on ollut aina Euroopan yhteisöt perustaneesta Rooman sopimuksesta alkaen. EU:n syrjinnän vastainen lainsäädäntö sai alkunsa nimenomaan työelämän tasa-arvoa koskevista säädöksistä.
Sukupuolten tasa-arvoon työelämässä on kuitenkin pitkä matka. Eurooppalainen työelämä on edelleen vahvasti sukupuolisesti jakautunut ja esimerkiksi naisten palkka on yhä keskimäärin 15 prosenttia pienempi kuin miesten.
Eurooppalaiset työmarkkinajärjestöt solmivat vuonna 2005 sukupuolten tasa-arvoa koskevan puitesopimuksen, jossa osapuolet sitoutuvat edistämään naisten ja miesten tasa-arvoa työpaikoilla ja työmarkkinoilla. Sopimuksessa määriteltyjä painopisteitä ovat sukupuolirooleihin vaikuttaminen, naisten osuuden kasvattaminen johtotehtävissä, työelämän ja muun elämän tasapainon tukeminen sekä naisten ja miesten välisen palkkaeron kaventaminen.
Sukupuolten tasa-arvoa koskevien määräysten ohella EU:lla on joukko säädöksiä, jotka kieltävät syrjinnän etnisen taustan, uskonnon, vammaisuuden, iän tai seksuaalisen suuntautumisen perusteella.
Aiheeseen liittyviä tiedotteita
Muistio ajankohtaisista EU-asioista
Komission sosiaalipoliittinen ohjelma haasteiden edessä
Syrjimättömyys ja yhtäläiset mahdollisuudet
